Kada je pobjednik u pitanju, ovogodišnji je Dakar jedan od najnapetijih. Formula je i dalje ista, baš kao i glavne nepoznanice. Coma i Despres vode potpuno ravnopravnu borbu u kojoj jedan od njih pobijedi na etapi i preuzme vodstvo u ukupno poretku, a onda mu već na idućoj etapi onaj drugi uzvrati istom mjerom. Tako je na 11. etapi, zbog toga jer je bio brži prethodnog dana, Coma krenuo 2 minute prije i Despresa, koji je onda morao manje brinuti o navigaciji i prepustiti se slijeđenju tragova svojeg prethodnika. Bez većih problema je sustigao Comu te su na kraju gotovo istovremeno prošli kroz cilj.

Time je Despres stvorio prednost od 2 i pol minute, no na samoj se etapi između njih dvojice po ostvarenom vremenu progurao i Farres Guell, također na KTM-u. To je značilo da je u 12. etapi kao prvi krenuo Despres, a Coma tek kao treći, dakle punih 4 minute iza njega. Despres je dao sve od sebe, ali Coma ga je ipak polako sustigao i tako ostvario za skoro 4 minute bolje vrijeme, što mu je omogućilo da samo dvije etape prije kraja ponovo preuzme vodstvo. No, sad je na potezu Despres koji na pretposljednju 13. etapu kreće kao 4., dakle 6 minuta iza Come i uspije ga li i ovaj put dohvatiti, vjerojatno bi ostvario dovoljno veliku prednost da je i obrani u posljednjoj etapi.

Ukupni poredak nakon 12. etape:

1. Coma KTM 15h:38min:16sek
2. Despres KTM +1:35
3. Rodrigues Yamaha +1:13:49
4. Viladoms KTM +1:40:34
5. Svitko KTM +1:41:45