Vinales je s KTM-om u Kataru nadmašio sva očekivanja i ciljem prošao kao drugi. Ali kažnjen je zbog pritiska u gumama.

Iako je bio dobar u kvalifikacijama, nitko razuman nije mislio da će se Maverick Vinales u nedjelju boriti za pobjedu. Nisu to mislili ni u njegovoj KTM Tech3 garaži i za pretpostaviti je da su zato postavili nešto niži pritisak u prednjoj gumi. To je standardna taktika kad očekuješ da će vozač tijekom utrke biti u „prometnoj gužvi“, pa će mu zbog toga pritisak u prednjoj gumi itekako porasti. Ali Vinales nije zapeo u gužvi, kao što je to za njega uobičajeno, nego se brzo probijao naprijed, te je čak i vodio od 11 do 15 kruga.

Kako nikoga nije bilo ispred njega, nešto svježiji večernji zrak je hladio prednju gumu, a s time je i padao pritisak. Na kraju je ispalo da Vinales nije odvozio barem 60% krugova s pritiskom prednje gume većim od minimalnih 1,8 bara i zato je, nakon podjele pehara, kažnjen sa 16 sekundi. Time je spušten na 14. poziciju, pa je tako, umjesto drugog mjesta, osvojio samo dva boda.

Problem je u tome što je minimalni pritisak u prednjoj gumi 1,8 bara, a već na nekih 2,1 bara guma postaje pretvrda te počne klizati i blokirati na kočenju. Zbog toga se u utrku namjerno kreće s preniskim pritiskom kako, kad se prednja guma zagrije, pritisak ne bi išao preko 2 bara. Ali to se svodi na gatanje, jer je nemoguće znati hoće li vozač stalno biti u nečijoj zavjetrini, pa će mu se grijati guma (i rasti pritisak) ili neće biti nikoga neposredno ispred njega, pa pritisak neće rasti ili će čak padati. Sličan problem je na otvaranju sezone u Tajlandu imao Marc Marquez, no on je po indikatoru na ploči s instrumentima vidio da je pritisak ispod dozvoljenog, te je namjerno usporio i pustio svog brata ispred sebe, zagrijavajući u njegovoj vreloj zavjetrini prednju gumu.

Nimalo iznenađujuće, taj isti Marc Marquez je slavio i u Kataru, te je tako dosad pobijedio na sve četiri Sprint utrke i na tri GP utrke (u Teksasu je pao dok je vodio). Njegov timski kolega Bagnaia je nakon kazne za Vinalesa promoviran na drugo mjesto, dok se kao treći računa Morbidelli. Sve pohvale zaslužuje Zarco, koji je s Hondom završio 4., a rookie Aldeguer je s Gresini Ducatijem kompletirao top 5. Alex Marquez po prvi put ove sezone nije utrku završio kao drugi, nego kao 6., nakon kontakta s bratom Marcom, pa onda i Di Giannantoniom, zbog čega je morao odraditi i „long lap“. Svejedno je zadržao drugo mjesto u ukupnom poretku.

TRENUTNI POREDAK:

1. M. Marquez – Ducati – 123
2. A. Marquez – Ducati – 106
3. F. Bagnaia – Ducati – 97
4. F. Morbidelli – Ducati – 78
5. F. Di Giannantonio – Ducati – 48
6. J. Zarco – Honda - 38
7. M. Bezzecchi – Aprilia – 32
8. F. Quartararo – Yamaha - 30
9. A. Ogura – Aprilia – 29
10. L. Marini – Honda – 26

KONSTRUKTORI:

1. Ducati – 148
2. Honda – 49
3. Aprilia – 43
4. KTM – 42
5. Yamaha - 42